n° 167, Automne 2004
Pierre-François Verhulst et la loi logistique de la population
Pierre-François Verhulst and the logistic law of population
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Résumé
Avec les progrès réalisés par l'analyse démographique, les premières tentatives de formalisatin de la dynamique des populations semblent avoir perdu presque tout intérêt théorique et pratique. Mais, sil les recherches privilégiant l'approche globale - où s'étaient illustrés Quetelet et son élève Verhulst dans les années trente du XIXe sièce, puis Pearl et Reed dans les années vingt du siècle suivant - sont tombées en déhérence en ce qui concerne la prévision de croissance des populations humaines, elle sreprésentent cependant un épisode significatif de l'histoire de la "mathématisation".
Abstract
With the progress made by demographic analysis, the first attempts to formalize the dynamics of populations seem to have lost much of their theoretical and practical interests. But, if researches favouring the global approach – through which Quetelet and his disciple Verhulst became famous in the 1830s, then Pearl and Reed in the 1920s – have become obsolete, as far as prediction of human populations growth is concerned, they nevertheless represent a very significant landmark in the history of the “mathematisation”of the social sciences.
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